När jag var yngre, och började resa utomlands såg jag precis allt som i ett slags romantiskt skimmer. Det var nytt, spännande och vackert. Precis som att jag upplevde bilderna i någon reklambroschyr i verkligheten. Numera, kan jag slås av hur allt är gammalt, fult och sorgligt.
Jag ska försöka förklara mig.
Maken och jag tillbringade fem dagar i Europas tredje största huvudstad, Aten, förra veckan. När vi tagit oss med tunnelbanan från flygplatsen in till centrum, och gick för att checka in på vårt hotell, så liksom knockade huvudstadens myller mig, rakt i plytet! Det var så mycket folk utanför tunnelbanestationen. Horder av skolklasser, av turister, av inhemska. Det var försäljare, gatumusikanter, tiggare och guider. Ett liv utan dess like. Det var en tät trafik, bilar som tutade eller bilförare som skrek. Vi fick tränga oss fram och dra våra rullväskor på kullerstensbelagda gator och trottoarer och det skramlade och lät. Det luktade asfalt, avgaser, avlopp och fisk från saluhallen. Jag såg skitiga uteliggare under filtar, på gamla kartonger vid husväggarna. Jag såg gamla, krokiga kvinnor och män, märkta av tidens tand, som hade det jobbigt att ta sig fram. Delvis p g a bilar som parkerade på trottoarerna tillsammans med soptunnor, höga trottoarkanter och stoppljus som blinkade grönt bara en kort, kort stund för fotgängare. Jag slogs av hur nedklottrade med fula tags alla husväggar var. Hur många hus som såg bedagade, nästan rivningsfärdiga ut.
Sen checkade vi in på vårt hotell och träffade en otroligt trevlig grek som pratade oavbrutet, prickade in restauranger och andra sevärdheter på en karta och hälsade oss välkomna. Vi fick ett fräscht rum inåt gården, som var tyst, rent och trivsamt inrett. En flaska mousserande vin väntade i kylen.
Och så knockade mig Aten även på ett helt annat sätt! Jag kom att älska staden och människorna. Jag såg bakom allt det som var fult. Jag hörde tornseglarna över trafikbruset. Jag upptäckte vackra graffiti-väggar, vackra, vänliga människor och hus. Och jag blev total-knockad av alla historiska byggnader som dök upp precis överallt i centrala Aten.
Så det gäller att få perspektiv, ha "rätt glasögon" på sig och insupa känslor och stunder. Leva i nuet, helt enkelt!
Den grekiska mytologin och historian är otroligt fascinerande och intressant.
Så när jag mött allt "det fula" och accepterat, kan jag insupa allt annat som finns. Och jag är otroligt tacksam över mina dagar i detta myllrande inferno!
Och så hann vi inte merän hem förrän vi kastades in i barn- och hund-vakteri då yngsta dottern höll sin 30-årsfest på en krog i Uppsala med 70 gäster. Hon har just varit hem och hämtat lilla vovven och visat filmsnuttar från hela förloppet, (som jag valt att undanhålla mina föräldrar.....). Men jag känner kärlek och tacksamhet för även detta!
Nu ska vi gå en ny vecka tillmötes! Startar imorgon med en rotfyllning.......